Где гипотермия, там и обморожения. Для того чтобы при покорении самых высоких вершин мира никто не пострадал от холода, военные проводят зимние маневры с минимальными потерями. И все же для среднего жителя обморожения все еще остаются реальностью. Они наиболее характерны для взрослых в возрасте 30 - 49 лет. Исследования показывают, что в 90% всех сообщений об обморожениях фигурируют стопы и кисти рук. Другими уязвимыми местами являются уши, нос, щеки и пенис.
В последнее время люди стали больше опасаться обморожений. Дает свой вклад в увеличение риска пострадать от обморожения наше активное участие в работах на открытом воздухе в холодную погоду и занятие зимними видами спорта. Также растет количество бездомных.
Проводимые по всему миру исследования показывают, что существует несколько факторов риска обморожения. Исследования, длившиеся 12 лет и охватившие 650 000 человек из Саскачевана, Канада, показывают, что на обморожения, связанные с приемом алкоголя, проблемами с автомашиной и психиатрическими отклонениями, приходятся соответственно 46, 19 и 17% случаев.
Другое исследование, проведенное в Норвегии, Финляндии и США, связывает случаи обморожения с бродячим образом жизни, плохой одеждой, предыдущими обморожениями, усталостью, инфекцией ран, атеросклерозом, диабетами и курением. Курение ускоряет действие холода иначе, чем алкоголь. Оно усиливает вазоконстрикцию (сужение кровеносных сосудов), что способствует обморожению поверхностных слоев кожи.
В противоположность этому акклиматизация, хорошее общее состояние здоровья, физическая нагрузка, нормальное кровяное давление и одежда по погоде помогут предотвратить обморожение даже при самом сильном морозе.
Виброболезнь как сопутствующее заболевание влияет на кровоток в пальцах рук и ног, ушах, губах и носу. Повсеместно встречающаяся и проявляющаяся во все времена года, виброболезнь в регионах с холодным климатом может быть достаточно серьезной причиной обморожений. У страдающих этой болезнью почти всегда гипертрофированная чувствительность к холоду, на который они реагируют чрезмерно резким сужением кровеносных сосудов. Иногда ток крови к пораженным областям перекрывается полностью, эти области становятся холодными как лед и похожими на воск. Если это длится слишком долго, может наступить отмирание тканей (гангрена). Страдающим виброболезнью особенно важно хорошо одеваться в холода.
