В начале 1980-х концепция зимних депрессий была встречена скептично, а ныне это широко признанный факт. Официально именуемая сезонным аффективным расстройством, она описывала падение настроения, характерное для осенней и зимней депрессии. Во время зимней депрессии человек испытывает симптомы усталости, на пике эмоционального проявления депрессии проявляет склонность к повышенному потреблению углеводов, перееданию, увеличению веса и продолжительности сна.
Причины аффективных расстройств
Пациенты с сезонным аффективным расстройством имеют необычайно высокий уровень мелатонина - гормона, регулирующего наш цикл - сна-бодрствования. Производство мелатонина достигает пика по ночам либо когда темно. У людей, страдающих таким расстройством, короткие дни и длинные зимние ночи могут увеличивать потребность во сне и/или уменьшать желание общаться с окружающими. С возрастом производство мелатонина снижается, однако пожилые люди испытывают ярко выраженные сезонные изменения, и с возрастом склонность к аффективным расстройствам может даже усиливаться. Эти расстройства преобладают в северных регионах, где световой день обычно короче. Чем ближе к Северному полярному кругу, тем больше распространены сезонные аффективные расстройства.
В этом случае может помочь переезд в более южные места. Также показано, что яркий искусственный свет уменьшает симптомы аффективных расстройств, в том числе тягу к углеводам, а солнечное воздействие ранним утром, по-видимому, намного эффективнее такового в середине дня.
К чему могут привести аффективные расстройства?
Несомненно, сезонные аффективные расстройства во всех отношениях усложняют зимние проблемы. Однако есть новые данные, подтверждающие, что эти расстройства могут быть просто экстремальным проявлением того, что каждый из нас испытывает зимой. Исследования показывают, что увеличение веса, аппетита и тяги к углеводам в осеннее и зимнее время - обычное дело среди населения в целом. То же самое с изменениями в настроении и поведении.
Возможно даже, что симптомы сезонных аффективных расстройств - это примитивная форма защиты. В нашем пещерном прошлом полуспячка во время нехватки пищи могла бы быть неплохим способом пережить зиму. Даже сейчас низкий тонус, особенно зимой, может быть важен для перезарядки наших аккумуляторов, чтобы мы были способны на большее весной и летом.
