Адаптация - способность к зимнему холоду

Влияние холода

Хотя периоды сильной жары (тепловые волны) все еще держат пальму первенства по количеству преждевременных смертей, общее количество смертей в среднем за зимний день все же на 15% выше, чем за летний день.

Тем не менее влияние холода на человека весьма многообразно. Холод может быть прямой причиной смерти в случае гипотермии. Также он может способствовать возникновению заболеваний, иногда приводящих к смерти, таких как простуда и пневмония; зимой увеличивается количество несчастных случаев на дорогах, падений на льду, отравлений угарным газом и пожаров.

Хотя логика подсказывает нам, что в более холодном климате больше риск заболеваний и смертей, связанных именно с холодом, это не обязательно так. Повторюсь, что основную роль здесь играет привычка. В одном исследовании, сопоставившим зимнюю смертность в 13 городах с различным климатом в разных частях США, обнаружена значительно большая смертность во время неожиданной холодной погоды в более теплых регионах на юге, в то время как северные регионы, где население привыкло к холоду, пострадали меньше. Например, в Миннеаполисе, штат Миннесота, не было увеличения смертности, даже когда температура упала до -35 °С. Однако в Атланте, штат Джорджия, смертность резко возросла, когда температура опустилась примерно до 0°С.

Адаптация - способность к зимнему холоду

Мы обладаем способностью быстрой адаптации к неожиданным падениям температуры. Наиболее критичное время болезней и смертей, по-видимому, приходится на первые суровые холода сезона. Чем дольше температура остается низкой, тем лучше мы акклиматизируемся. Военнослужащие, путешественники и профессиональные спортсмены, а также многие женщины часто исходят из современной концепции об акклиматизации, подвергая себя предельным температурам, для того чтобы укрепить свои адаптационные механизмы, прежде чем отправиться в путешествие. Например, есть свидетельства, что мужчина, принимавший ванны с температурой воды 15°С в течение получаса каждый день в течение 9 дней до поездки в Арктику, легче перенес вызываемый холодом стресс по сравнению с незакаленными мужчинами.

С другой стороны, наша адаптационная способность к зимним холодам может быть менее эффективной, если мы поддерживаем в своих домах, школах и офисах зимой слишком высокую температуру. Внутренний обогрев (плюс хорошая гигиена) приводит к некоторому падению зимней смертности от респираторных заболеваний, но это не сильно влияет на смертность от коронарных приступов. Обогрев зданий означает, что выход на холод вызывает больший стресс и сильнее воздействует на сердечную деятельность. В середине зимы различие между температурами внутри и снаружи временами может достигать 10-15°С. При таких обстоятельствах наши адаптационные механизмы становятся менее эффективными. Дыхательный тракт может реагировать спазмами на неожиданный вдох холодного сухого воздуха, при этом наша иммунная реакция может ослабевать, что в конечном итоге ведет к заболеванию.