Наш организм постоянно испытывает дефицит воды.
Каждый день он теряет 2,5 литра жидкости в виде пота, мочи, испражнений и выдыхаемого пара. Если человек выпивает столько воды, сколько теряет, водное равновесие организма не нарушается. Но если потребление воды недостаточное, то начинается процесс дегидратации, или обезвоживания.
Обезвоживание организма
Обезвоживание организма происходит довольно быстро. Несмотря на то что человек может достаточно долго прожить без еды (более шести недель), без воды он столько выдержать не сможет. Стоит только лишить организм воды (в виде напитков или твердой пищи) всего лишь на три дня, чтобы нанести ему серьезный: вред. Еще двух-трех таких дней достаточно для того, чтобы наступила смерть.
Поскольку вода всегда находится под рукой, мы не задумываемся над тем, сколько можно без нее прожить и, следовательно, как быстро могут наступить обезвоживание и смерть.
Серьезные проблемы при обезвоживании возникают тогда, когда потеря веса, вызванная потерей воды, достигает 10 процентов от общей массы тела. Смерть наступает, если эта величина достигает 20 процентов. Например, для человека весом 70 килограммов смертельной является потеря жидкости от 7 до 14 килограммов, т. е. приблизительно 7-14,5 литра воды. Поскольку человек теряет около 2,5 литра жидкости в день, без воды он может умереть в конце третьего-шестого дня.
Конечно, эти цифры приблизительные. Когда организм перестает получать воду, количество выводимой жидкости снижается. Это значит, что серьезные проблемы со здоровьем или смерть не наступят в течение двух-трех дней. Тем не менее, самый продолжительный зафиксированный период функционирования без потребления воды не превышает десяти дней.
Эти цифры верны и в отношении животных. Есть два исключения: верблюд, который способен вынести потерю 30 процентов массы своего тела (отсюда и переносимость суровых условий пустыни), и хамелеон, потеря жидкости у которого может достигать 46 процентов.
Что же происходит, если организм лишен воды длительное время?
Во-первых, сокращается объем крови, которая отдает часть воды почкам, потовым железам и другим органам выделения для выведения токсинов из организма. Значительное сокращение объема крови нарушает снабжение клеток кислородом и питательными веществами.
Поэтому организму необходимо приспосабливаться к изменяющимся условиям. Поскольку он не получает воду извне, то использует ее ближайший источник, а именно внеклеточную жидкость. В результате значительная часть влаги, окружающей клетки, теряется, что негативно влияет на их функционирование.
Далее ситуация ухудшается, поскольку кровь продолжает отдавать воду органам выделения, забирая ее из внеклеточной жидкости. Загустевшая межтканевая жидкость в свою очередь перестает обеспечивать обмен между кровью и внутриклеточной жидкостью.
Для того чтобы справиться с этой ситуацией, организм забирает воду из внутриклеточной жидкости. Оставшаяся в клетках вода является жизненно необходимой - без нее клетки перестают функционировать. Если организму все еще недоступна вода из внешних источников, он забирает оставшуюся воду из клеток.
Достигнув клеточного уровня, организм перераспределяет забор воды на трех уровнях. Больше всего воды изымается из клеток, в которых ее содержание достигает 70 процентов, в то время как внеклеточная жидкость содержит 22,5 процента, а кровь - 7,5.
Общее обезвоживание организма является причиной двух серьезных проблем: во-первых, ферментативного торможения, а во-вторых, аутоинтоксикации (отравления токсинами, вырабатываемыми в организме).
